イケメンエリート、愛に跪く

舟は、愛が特別ルームを覗き込んだ時に、心臓が止まるかと思った。
特別ルームの重厚な扉がゆっくりと開きそこに見えたのは、小学生のままの愛ちゃんだったから…

大きな窓から差し込む光が、愛の透き通る肌を綺麗に映し出す。
長い髪に大きな瞳、驚いて僕を見る目は、あの頃の愛ちゃんそのままだ。
舟は戸惑う愛をずっと見ている。

まるで時間が逆戻りしたみたいに、僕は愛ちゃんとおじいちゃんの家の庭で会っている感覚に陥る。

「舟君、おかえり」

子供の頃の愛ちゃんはそう言って、いつも僕を笑顔で迎え入れてくれた。





「舟だよ、覚えてる…？」


舟のその一言で、愛の顔がパッと明るくなった。
懐かしさと驚きと何だかホッとした顔をしている。


「…舟君、どうしたの？
え、日本に帰ってきたの…？

何年ぶりかな…？
確か、私が小学五年生の夏以来だと思うけど…

え？　でも、何で？

何か用事のついでがあった？　急にこんな所まで来て…」


愛は矢継ぎ早に舟に質問をする。
舟の突然の来訪は、愛にとって救世主が現れたようなそんな不思議な気分にさせた。

さっきまでの大きなストレスが、舟の笑顔で奥に引っ込んでいく。