イケメンエリート、愛に跪く

愛は舟の事が大好きだった。

赤ちゃんの時から、舟とはよく遊んだらしい。
でも、私も舟も覚えてはいない。写真は何枚も残っているけれど。

舟がお母さんとアメリカに旅立って、毎年夏休みにだけおじいちゃんの家に帰ってきた。
そこからの記憶は褪せることなく覚えている。

舟君は、愛ちゃんだけが僕の友達と言ってくれた。
僕は、愛ちゃんに会いに日本に帰って来るんだよって…


大人になった舟は、見た目はファッション雑誌から出てきたモデルのようだ。
でも、愛を見つめる優しい目は、あの頃と何も変わらず愛を寛容に包み込んでくれる。


「愛ちゃん…　大丈夫？
何だか顔色が悪いみたいだけど」


舟は目の前に立つ愛の頬を優しく触った。
触った途端、愛の大きな瞳から涙が一筋流れ落ちる。


「……愛ちゃん？」


舟は誰よりも勘の鋭い男だ。
愛の涙は、それだけで愛の心の苦しみを映し出した。

僕にとって、この柔らかな物腰やマイルドな風貌はあってないようなもの。
だって、僕の手の中でこぼれ落ちる愛の涙は、僕の中の狼以上の保護本能に火がつけたから。


「あ、ご、ごめんね…
なんか最近体調が悪くって、何でもないのに涙が出たりするんだ。

大丈夫だから、気にしないで…」