幼馴染はイケメンです

「茜、実家にはいつ帰る？」


ラーメンをすすりながら聞かれ


「明日」と目を伏せた


「えっ？明日？だって来週試合だろ？
レギュラーのお前が抜けてどうするんだよ」


「いいの、今日退部届け出したから」


努めて平静を装った


「なっ？。お前。何言ってんの？
四月一日じゃねーぞ」


凄い勢いでむせた京介は目を見開いた


「こんな大切なこと嘘言う訳ないじゃん
肘！ここが使えないのドクターストップ」


「いつからだよ・・俺、聞いてないぜ？
今日の試合だって上手く投げてたじゃねーか」


「今日だって痛いの我慢してやってたよ」


「馬鹿！なんで俺に言わないんだよ
ずっと一緒だったろ？」


納得しない京介のせいで
ラーメンは汁気を失い冷めた

ずっと一緒だから逆に言いだせなかった


「ごめん、帰ってよ・・・
今夜は酒飲んで泣きたいからさ、一人で」


最後の『一人』を強調したのは
一緒に泣いてくれそうな勢いの京介を
追い出したいから


「なんかあったら壁叩けよ」


京介はこちらの顔を見ることなくガックリと肩を落とすと
ふやけたラーメンを鍋ごと持って帰った




。






一気にシンとする一人の部屋



十三年間一度も欠かさなかった
スパイクとグローブのメンテナンスを止めたのは

スパイクの底に詰まる黒土を
落としたくなかったから・・・


市民球場前の集合写真もユニフォームも帽子も

ソフトボールに関する物全て
エナメルバックに押し込んで

ファスナーを閉じると

堪えていた涙が
どんどん溢れてきた

聞こえるはずもないけれど
ベッドに潜り込んで顔をタオルで覆った


お酒なんて飲むはずない
ソフトボールの思い出は
私の涙で封印する




泣いたまま・・
いつしか眠っていた




・・・・・・




何度も鳴る携帯に重い目蓋を開く


ディスプレイには
[馬鹿京介］の文字

「もしもし」

（大丈夫か？）

「・・・うん」

（今日さ、俺も帰ることにしたから待ってろよ。一緒に帰ろーぜ）

「待たないよ。途中寄りたいとこあるし」

（なんでだよ待ってろよ）

「もうそろそろ、いつでも一緒ってのを止めようよ」

（なんだよ・・それ）

「じゃあね」


昨日も部室の裏で後輩からの差し入れを受け取っていた京介

馬鹿だけど明るくてイケメンで
人気者の京介はモテる

何度も告白されてるのを目にしたのに
いつも『俺はみんなのモノだ』とか言って
特定の彼女は作らなかった

そろそろ彼女にラーメン作らせてあげなきゃね
そんな気持ちが生まれたのは

巻き髪の後輩に牽制されたから



『アナタって京介先輩の何なんですか？
京介先輩はいつもアナタが優先で
幼馴染って理由だけで京介先輩を縛って、本当目障り
付き合ってないのなら京介先輩から離れて下さい』