浅葱色の魁

慶喜が少し触れるだけで

ビクッ



体を跳ねさせる



細心の注意を払い、優しく平助を抱いた




｢可笑しなものだ…
敵や刃物には、臆することなく向かうのに
想像を絶する怖がりようだったな｣


｢だから…怖いって言っただろ！！！｣






ふて腐れ、慶喜に背を向ける






｢狼にも…　抱かれたのか？｣






慶喜の言う狼が土方の事だということ
それにどう答えるか

悩んでいるうちに
ゴロンと向かい合わせにされる




｢あの人が抱いたのは、のぶで俺じゃない｣

｢抱かれたということか｣



慶喜は平助を抱きしめた



｢彼奴が羨ましい
其方の心を手にしている
俺に、誠と呼ばせている理由は、それだろ｣



｢さあ……｣








誤魔化してみたところで、慶喜にはわかっているだろうと感じながら


目を閉じた





〝藤堂平助でいたかった…
どんなかたちでも、土方さんのそばに
ただ、それだけで良かったのに…〟