そのなみだに、ふれさせて。

顔を覗き込めば、瀬奈はじっとわたしを見つめたまま。

頭を撫で続けてくるから、どうすればいいのかわからない。……どうして、高校生が小学生に惑わされてるんだ。



「瑠璃は頑張ってるだろ？」



「え、」



「誰が何を言っても、

俺から見た瑠璃は、ちゃんと頑張ってる」



だから労ってる、と。

なんでもないように言う瀬奈の言葉が、じんわりと胸にしみてきて。ふいに泣きそうになって、ぎゅっと瀬奈のことを抱きしめた。



「……ありがと、瀬奈」



きっと慰めようとしてくれたんだと思う。

何度もため息をついているわたしのことを、心配して。……素直じゃないなぁ。




「……そろそろ母さんたち帰ってくる。離せ」



「やだ。瀬奈がかわいいから離さない」



「かわいいって言うな」



「今日は一緒にお風呂入ろうね、瀬奈」



「……お前に恥じらいってものはないのか」



……"恥じらい"って。

瀬奈がもっと大きかったらさすがにわたしも言わないけど、相手は小学1年生だし。



散々抵抗されたけど、一緒に入るなら離してあげると言ったわたしに折れるようにして、瀬奈はうなずいた。

なんだか無理矢理うなずかせた感があるけど、ふふっと笑って瀬奈を解放する。