素敵な王子様の育てかた。

私の顔を見ると、王子はその難しい顔からいつもの表情に戻った。
手に持っていた書類を机に置き、椅子から立ち上がると、グッと背伸びをする。

「なにかと面倒なことばかり書いてあって疲れるね。これが国王になると、毎日にらめっこなのかと思うと気が重いよ」

「国王様のお仕事は多岐に渡りますからね。仕方のないこととはいえ、お察ししますわ」

「まあ、でもこの国のためだからな。平和と発展を維持するためには、やるしかない。人々の笑顔を見られるのなら、やりがいはある」

王子の口から出た、前向きな言葉。
思わず驚いて、口をぽかんと開けながら王子を見つめる。

ほんの少し前まで、そんな言葉も清々しい表情もなかったあの王子から、今ではそんな頼もしい言葉が聞けるなんて思わなかった。

「……どうしたの？そんな顔をして」

「え、いや。凄く変わったなと思いまして。特に顔つきが、前とは比べ物にならないほど、凛々しくなられているなぁと」

「そう？……あまり気にしてなかったけど」

私の発言に、王子は自分の顔を鏡に映して確認していたが、どうも王子には違いが分からないようで、頭を傾げていた。


でも、本当に変わったと思う。

今では誰しもが王子の姿を見れば自然と首を垂れるほど、これまでなかった王子の品格が出てきている。

私も前のような失礼な振る舞いなんてできやしない。
これからは粛々と、王子に仕えていかなければ。

「それより、今度の夜会ララも参加できるんだって？」

「はい。侍女の立場ゆえ初めは断ったのですが、王妃様が是非に、と」

「良かった。俺、ララのドレス姿見たことがないから、とても楽しみなんだ」

そう言って、微笑みを浮かべた。