Darkest White

「いってきまあす！」


家に響くくらい大きな声を出して玄関をかけでる。


頭上に広がる果てしない空は雲ひとつない蒼色。

風で揺れるのは紺色の制服のスカート。


だけどそれも少し窮屈になってきている。


ふわっと顔にかかる短い髪の毛を抑えると、微かに昨日のシャンプーの香りが鼻をくすぐった。


清々しい空気を胸いっぱい吸ってわたしは小さく微笑む。


よしっと自分に気合を入れて、ふと腕時計に視線を移して慌てて飛び上がる。自転車置き場を小走りしながら、少しだけ不恰好な形のおにぎりを口に詰め込んだ。

塩辛い鮭の味がジュワッと口中に広がって、それを水筒のお茶で流し込むと、自転車に飛び乗り、出発だ。


ちらほらと舞い降りる雪のベールの下、わたしは馴染み深い高校へ足を踏み入れる…



























のではなく、マスクとメガネをかけて、近くのコンビニに滑り込む。


「おはようございます。」


そう挨拶して急いで着替える。


肩で波打つ髪をまとめてポニーテールにすると、毎朝ちょっぴり気合が入る。


シフトの人と交代して、わたしはレジの前に立つ。


そう。わたしは実は密かにバイトをしている。


こんな朝早くから一人で歩いているとばれたら色々と面倒だけど、どうしても制服を着ていたいのはちょっとしたわたしのわがまま。


だけど常識的にこんな朝早くから誰かに見つかるはずもなく、



誰もこないコンビニで襲いかかってくる眠気と闘う。


コンビニの匂いはなぜだかとても落ち着く。まるで私のために用意された第二の寝室のようだ。