Darkest White

「…おい。」

どのくらい時間が経ったのかわからなくなった時、携帯の奥から低い掠れた声が耳に届いた。

「家を出ろ。」

「…え？」

「いいから、家を出ろ。」


家出をしろって…？


「余計なこと考えんじゃねえ。」

「……。」

「玄関開けろっつってんだよ。」


えっ…？

ま、さかね…


わたしは急いでリビングを飛び出して、大きなピカピカに磨かれた玄関のタイルに足を滑らせる。

ガチャ…


「っ……。」


ねえ、どうして…？


風で揺れる赤い風船。

すっかり暗くなった空に映える、真っ赤な紅色の風船。

冷たい夜風がそれを静かに揺らす。


「…誕生日、おめでとう。」


低いその声が、風船の後ろから風に乗って流れてくる。


どうしよう…どうしよう…


ん、と突き出されたその紐を握れない。


「んだよ、めんどくせーな。」


光は無理やり震えるわたしの手にそれを突っ込む。


きっと寒いから、震えてるんだ。


「何かをもらったら素直に喜べ。失礼だと思わねーのか？」


そんな声が聞こえるけど、今のわたしにはいつものように笑うことさえできなければ、他人行儀に謝ることもできない。


「チッ。」


舌打ちが聞こえる。


しばらくお互いの間に永遠の静けさが続く。

ぼんやりと見える彼は、少し大きめの黒いパーカーをすっぽりとかぶっていて、どこか暖かそうだ。




「…俺で悪かったな。」




不意にそんな言葉が耳に届いた。



っ……っ、どうして、まるでわたしのことを全て知っているみたいに言うの…？



風が吹く。

どこか遠くで工事現場の音が聞こえる。

だけどそれ全てが色あせて、ただ、光だけが輝いて見えた。


「…寒くねーか？」


そう言われて、初めて体が芯から冷え切っていることに気づいた。

次の瞬間、わたしは甘い香りに包まれていた。


「これでも着てろ。」


それはついさっきまで光が着ていてた大きなパーカー。

わたしを優しく包み込む。