Darkest White

１０月３１日。


今日はお母さんが帰ってくる。


青りんごの香りがする部屋のベッドメイキングをして、家をピカピカにする。


ゴミひとつない、ほこりひとつないこの広い家は、どこかきみが悪かった。


いつものよそ行きのワンピースに身を包み、軽くヘアセットをして、台所でオムライスを作る。


そのあとお皿を全て洗い、庭のバラの様子見をし、一段落したところで玄関のチャイムが鳴る。


「はーい！」


元気よく答える。

腹の奥が気持ち悪い。

震えが止まらない。

だけどそれでも、わたしは笑顔を絶やさない。


ーガチャ


頬を縫い付けられたらよかったのに。

そしたら永遠と笑っていられた。


「ただいま。」


赤い綺麗なドレスをきたお母さんが玄関先に立っていた。

その隣に、カジュアルなジーンズと灰色のセーターを着た、彼がいた。


「凛ちゃん、風邪治った？」


笹原さんは、心配そうに私を覗き込む。


「おばさんが看病してくれたんだろう？」

「うん。治ったよ。」


微笑みながらそう答える。


「修学旅行先で病気になるなんて、ついてないなあ。」


笹原さんはははっと笑う。


「だけど無事に帰ってきて看病してもらえてよかったよ。それに、修学旅行さえなかったら一緒に旅行にいけたはずなのに、残念だ。」


「そうねえ。でも凛は楽しかったわよね？」

「うん！」

「まあ素直なんだから！」


そう言って、ペシッとわたしの頭を軽く叩くお母さんは、口角をあげてわたしを見つめる。


「だけど何より、お誕生日おめでとう！！」


そう言って頭を優しく笹原さんに撫でられる。


「おめでとう。」


お母さんも微笑む。


「ありがとう！」