美意識革命

「…森さん、実はモテますね。」
「それがですね、それから2年、彼女はいません。彼女どころか好きな人もいませんね。僕はまた誰かを好きになること、できるんですかね…。」
「え…意外！」
「僕、2つ目の秘密を話してしまいましたね。」
「えー今ので2つ目ですか？」
「2年前に失恋済、それからずっと彼女はいない。2つじゃないですか？」
「…それって、私にも2つ目を要求してますか？」
「…ははは、してないです。でも、また何か話したくなったら、話してほしいです。」
「え？」
「せっかく今日、聞けたので。」

　そういう森の目はまっすぐでいて、優しかった。無理強いするわけでもなく、由梨のことを待つという言い方だった。

「…森さんの元カノさん、もったいないことしましたね。」
「どういう意味ですか？」
「何が理由か知らないですけど、こんな風にちゃんと話を聞いてもらえて、ちゃんと返事もしてくれて、何が不満だったのか私には全然わかりません。」

　きっとこういうことがしたかった。目を合わせて、気持ちを、考えを確かめ合う。違うところがあればすぐに問い直す。言葉にすると固く感じるが、基本的な意思疎通を図りたかっただけなのだ。好きだとか、愛してるだとかそんな言葉が欲しかったんじゃない。隣を歩けないのなら、せめて背中を押したかった。そして押してもらいたかった。それがお互いがお互いのためにできる最後のことだと思ったから。

「…ありがとう、九条さん。」
「え？お礼を言うのは私じゃないですか？」
「何でですか？」
「泣き顔晒して、つまらない話を聞かせてしまいました。…すみませんでした。でも、話を聞いていただけてちょっとすっきりしました。」
「…それならよかった。それに、やっぱり僕もありがとうだと思います。」
「…質問返し、していいですか？」
「はい。だって、嬉しい言葉、いただいちゃったので。」

　今日一番、優しくて可愛い笑みだ。(年上男性に可愛いと言っていいのかは別問題)

「…森さん、ありがとうございました。」
「こちらこそ、ありがとうございました。」

　気付けば8時を過ぎている。少し肌寒くなってきた。4月下旬とはいえ、まだ朝晩はやや冷える。