キミがくれたコトバ｡

32.75 ②



小6に上がると､愛美はますます美人になった｡

小6でクラス替えをしてからは､愛美のいじめも止まったみたいで､愛美も僕に謝ってきた｡

｢あの時は､酷いこと言っちゃってごめんね｡私も余裕無くてさ｡でも､また元に戻れるかな……？｣

僕は嬉しかった｡

だから､直ぐに許した｡

それに､あれは僕も悪かったから｡

それからは､一時的に平穏な日常が戻ってきた｡

しかし､今度は身内で､事件が起きた｡

愛美は運動もできて､勉強もできたため､いつも先生に褒められていたけれど､僕はどちらもいまいちだった為､親が学校に呼び出された｡

｢愛美さんはこんなに優秀なのに､澄春くんは何故優秀ではないんですか？少し怠けているのではないですか？｣

そう言われた｡

それから､僕に対する両親の風当たりは悪くなる一方だった｡

身内で集まった時にも､話題はそれ｡

愛美と僕の格差｡

次第に僕は､劣等生として､扱われるようになっていった｡

でも､愛美だけはそんな僕を励ましてくれて､僕も何とかやっていけていた｡

｢不安も多いだろうけど､中学生になっても､私は澄春の見方だからね｡｣

愛美だけはそう言ってくれた｡

確かにそう言ったんだ……｡

なのに……｡

中学に上がると､父の仕事の都合で､僕達は､ド田舎の中高一貫校に通うことになった｡

田舎だから､クラスが1クラスしかなくて､人見知りの僕は､取り敢えず愛美と同じクラスで良かったと思った｡

しかし､そう思ったのも束の間｡

僕は入学して1週間でいじめられることになった｡

原因は､愛美だった｡

ある日､1人の男子が言った｡

｢橋田愛美と橋田澄春って双子なの？顔似てるし､同じ苗字だし｡｣

｢そうでしょ〜｡だって2人､いつも一緒に帰ってるじゃん｡｣

｢え〜､一緒に帰ってるの〜！？｣

クラス中が騒ぎ始めた｡

｢まさか愛し合ってたりして〜｡｣

中学くらいだと､こんな風に冷やかす男子も沢山いた｡

｢双子愛！双子愛！双子愛！双子愛！｣

からかわれてる……､どうしよう……｡

その時､愛美が机を叩いて立ち上がった｡

｢双子愛？何言ってるの？私は澄春が昔から大嫌い｡｣

え……？

｢私の後ばっかり付いてきて｡でもとろくさいし､本当迷惑なんだ｡｣

愛美……？

｢一緒に帰ってるのだって､澄春がただ着いて来てるだけだよ｡｣

さらっとそう言い放った｡

｢そうなんだ澄春｡お前､キモいな｡｣

｢私のこと､昔は『あいちゃん』って呼んでたんだよ｡｣

｢うわ〜､マジか引くわ〜｡キッモ〜｡｣

それだったら､愛美だって……！

｢愛美だって､僕のこと『すー』って呼んでただろ！？｣

｢は？何の話？｣

愛美は冷たく僕を突き放した｡

｢何だよ妄想かよ〜､痛いなお前！！｣

｢みんな〜！今日から澄春には近づくなよ！澄春菌が付くから！！｣

そう言われた｡

そしてその日から､靴を隠されたり､教科書を破られたり､机に花瓶を置かれたり……｡

そして､愛美とも距離ができ､次第に学校へ行かなくなった｡

そのうち､父の仕事の都合で､再び転校が決まり､高校はちゃんと行かなくちゃいけないから､死ぬ気で勉強した｡

絶対､愛美よりも良い高校へ行くんだって｡

そればかり考えてた｡

でも､受験した高校を､何故か愛美も受験していて､学科もクラスも同じだと知り､僕は保健室登校となった｡