幸せになってね……。

「もう……この、ままじゃ、いけな、いん……だよね」
「……え？」
「空……もう一年――経つん……っ……だよ」

　耳元で聞こえるみゆきの声。だけど、その言葉の意味が分からなかった。

　一年？

　何から一年経つのだろう。

「一年前の……わ、わたしの誕生日に……空は――」

　嗚咽交じりの声。途切れ途切れに聞こえる声が、その言葉が僕を包んでいった。

「……っ！」
「そ、そらっ！」

　頭が痛い。

　激しい痛みに、身体が勝手に暴れ狂う。

　僕の身体を必死に抱き締めてくれている温もりに、声に、次第に痛みが引いていった。

　だけど、やがて鮮明になってくる僕の記憶。

　それは、僕に起きたあの日の出来事。

　やっぱり、認めたくなかった。

　でも、それはできない。

　感じ始めていた身体の異変が、僕に教えてくれる。実感したくなかった現実を――。

「……そっか。僕……やっぱり、死んで、いるんだ」

　みゆきが、息を飲む音だけが聞こえる。それが事実を告げている……そう思った。

「空……私は」

　僕を見つめるみゆきの目は真っ赤で、頬は涙の跡でいっぱい。

　優しくみゆきの頭を撫でる。ゆっくりと、温もりを確かめるように。

「あ、あの日、私が望んだの……」

　みゆきの声が僕を包んでいる。優しく撫でるような声は、僕の心に染み込んでいく。

「そ、そらに、そばに……いて欲しい、て……」

　その言葉で、やっと理解した。

　僕がここにいる理由（わけ）を――。

　僕はみゆきの願いを叶える為に、ここにいる。

　それはみゆきの欲しがっていた、ただ一つのプレゼント。

　だから僕は、ここにいるんだ。

「みゆき……」

　次第に掠れて、遠くで聞こえるみゆきの声。僕の身体が少し変だ。自由がきかなくっている。

「やっ……嫌。空……いっちゃやだぁ」

　流れ落ちる雫が、僕の手をすり抜ける。いつの間にか、僕の身体は透け始めていた。


　――もう、ここには入れないんだ。


　そう実感したが、なぜか怖いとは感じなかった。