手をつないでも、戻れない……

「ど、どうして……」

　驚きのあまり声が上手く出ない……


「ほんと、どうしてだろう？　買い物に来ただけなのに……」


「そうよね……」

　何とか笑おうと思うのだが、顔に力が入らない。



「そんな顔されると、ほっとけなくなるんだよな……」

　雅哉は、ふう―っとため息をつくと、眉間に皺を寄せ私を睨んだ。



「ごめんなさい……　もう、帰るから……」


　私は、向きを変えようとしたのだが、


「待ちなよ！」

　がっしと腕を掴まれた。


　動けなくなり、仕方なく雅哉の方へ顏を向けた。
　

「せっかく来たんだから買い物しよう？」


　雅哉は、相変わらずの屈託のない笑顔を向けてきた。

　

「そんな、気分になれない」


「ふんっ」

　雅哉は鼻で笑った。


「何が可笑しいのよ！」


　私は、キッと睨んだ。


「悲劇のヒロインみたいな顔して、僕が、優しく同情するとでも思った？　こんな事、初めから解ってた事だろ？　悲劇はあんたじゃなくて、あっちの家族かもしれないんだぜ！」


「もう、それ以上言わないで！」


　私は、涙目で雅哉を睨むが、掴んだ手の力は緩まなかった。


「いや、これだけははっきり言うぞ！　いくら、あいつの手を掴んでも、十五年前には戻れないんだぞ！　あいつの背負っている物も、おまえの抱えている仕事だって、十五年前とは違う。だから、絶対に戻る事は出来ないんだ。前に進むしかないんだ！」


「うっ……」

　思わず、堪えていた涙が溢れ出す。


　こんな所で泣いて、雅哉に迷惑かけるわけにはいかない。

　すると、掴んでいた雅哉の手が伸び、私の頭を抱え奥の壁へと動いた。

　まわりから見えないようにしてくれた事が分かった。


「ばかだな……　僕がいる事も十五年前とは違うはずだ……」

　そう言って、雅哉は私の頭を優しくなでた。

　雅哉の手は、とても暖くて、現実に向き合わせてくれるものだった。


　私は、今日やっと、現実を知ったんだ。

　頭で分かっていても、いざ目の前にすると、平静ではいられない……


　私が、壊してはいけない物を、初めて見たからだ……