僕らのチェリー

外はまだ、雨が降っていた。

吐息が雪のように白い。

空を見上げても灰色の雲が広がるばかりで、もちろん月など見えるはずもなかった。

昼まで晴れていたのに。

昨日まで、先生は元気だったのに。

どうして。どうして。

こんなにも突然に。こんなにも簡単に人はあっけなく消えてしまうものだろうか。

もう杏奈先生に会えないと分かっていても実感がわかない。

びくっ、と澪は体を揺らした。

すっかり冷えた澪の手のひらに突然の温もりを感じた。

グレイのフードを深く被った彼の前髪から雫が滴り落ちる。

澪はずっとそれを見つめた。

水滴は彼の顔に落ちて、やがては頬をつたい、唇を赤く濡らした。

彼は繋いだ手を決して離そうとしなかった。


「ねえ。あたしがひどいことを言ったから、アンナ先生はいなくなったの？」


澪が訊くと、彼はゆっくりと首を横に振った。


「それは違う。澪のせいじゃない。先生は事故だったんだ。仕方がなかったんだよ」


まるで自分に言い聞かせるように、彼は繋いだ手を強く握りしめる。

澪はその場でしゃがみ込んだ。

雨音はコンクリートを叩きつけて、いつまでも鳴り止まなかった。