僕らのチェリー

家を出ると、外はすでに真っ暗だった。

自転車のライトを点けていると、ヨネがサドルに跨った。


「送ってく」

「えっいいよ。ヨネの家ここの近くなんでしょ。遠回りになっちゃうよ」

「いや、実は送ってくついでにちょっと寄りたいとこあるから」

「寄りたいとこって？」

「とにかく乗れよ」


昼と比べて、風は少しだけ冷たかった。

ヨネが自転車を漕いで、澪はその後ろで立ち乗りをしている。

女一人を乗せているのにも関わらず、すいすいと前へ進むスピードと、近くで見るヨネの広い背中に、やっぱり男の子だなあと実感した。


「ねえ寄っていきたいとこってどこ？そこまで自転車貸してあげるよ」

「えっいいの？」

「うん。自転車は後で返してくれればいいし」


するとヨネは少し考えていった。


「笠原も来る？」

「どこに？」

「実は寄っていきたいとこって学校なんだ」

「夏休みで閉まってるのに、何しに行くの？」


なぜか、ヨネは小さく笑った。


「さてきょうは何日でしょう？」


自転車のタイヤが小石にぶつかって、ヨネの肩が微かに揺れた。

きょうは八月四日。

学校に行くことに何の関係があるのだろうか。

ヨネは答えた。


「杏奈先生が亡くなった日からちょうど四ヶ月が経つんだ。だから一年忌じゃないけどお参りに行こうと思って」




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