××夫婦、溺愛のなれそめ

「父さんが決めた期限のせいで時間がなかったんだよ。これからおいおい、ゆっくりやっていく予定だったんだ」

「そういやあったな、そんな期限。まあ俺は余裕で今のパートナーを見つけたけど」

ちらっと私を見たお兄さん。けれどすぐに視線は離れ、レヴィの方へ。

「いいのか、こんな急場しのぎの結婚して。お前、騙されてるんじゃないだろうな？」

普通、それを本人がいる前で口に出す？

ダメだ。このひと、仲良くなれそうにない。って言うか、仲良くしたくない。

退場するタイミングを逃し、お茶を持ったまま突っ立っていると。

「お待たせしてすみませんでした！」

真由さんがコーヒーを運んできた。

緑茶をしのぐ香ばしい香りが部屋に行き渡る。

「ああ、どうも」

お兄さんは真由さんにはにこりと愛想笑いしてみせた。後ろの方から見守る神藤さんの視線を感じる。

気を揉む秘書たちなんて気にせず、マイペースで砂糖とミルクを入れてコーヒーをすするお兄さん。

「うまいな。神藤、お前が淹れたのか」

「いいえ、こちらの遠藤さんが」

「へえ。きみ、いいお嫁さんになりそうだね」