××夫婦、溺愛のなれそめ

「無理をしなくていいとは言っても、莉子はいつも頑張ってくれた。僕は見ているだけで、手を出さなかった。ごめん」

「そんなこと……」

「あれ？　莉子、もしかして餃子が嫌いだった……？」

心配そうな顔で私をのぞきこむレヴィ。

何の悪意もなくそんなことをされたら、もう我慢できない。

「わ、あの、莉子？」

我慢しないと決めたら、目からぼろぼろと遠慮なく涙が零れ出た。

私、わかってほしかっただけなんだ。よく頑張っているねって。

「わあああん……」

「ねえ、莉子泣かないで。ごめんね、餃子嫌いなんだね」

「違うよぉ。むしろ餃子は大好きだよぉ」

慌てて餡が付いた手を洗うレヴィに、横から抱きついた。

「ありがとう、レヴィ。ありがとう」

こんなどうしようもない私を、こんなに大事にしてくれるの、あなただけだよ。

「あ、あ、えと……良かった。喜んでもらえて、ホッとした……」

びしょ濡れの手をどうにもできず、レヴィは両手を幽霊のようにぶらぶらしたまま、困ったように笑った。

私、負けないよ。あなたとこれからも一緒にいるために頑張るね。

できそこないの餃子の前で、私はそう誓ったのだった。