××夫婦、溺愛のなれそめ

「中岡、よく来てくれたな。今後のこと、いつでも相談に乗るから」

しみじみと、私の顔を見てそんなことを言う。座ったまま見上げた私は、首を傾げてしまった。

今後のことで相談に乗ってくれる？　って、なんで。

「相当ショックだっただろう。退職届はとっくに出してしまったけど、撤回という手もあるから……」

うんたらかんたら。

親切そうな部長の顔を見ていて、ハッと気づいた。

そうだ、私、元カレと別れたんだった。そのことを既にみんなが知っている。彼自身で拡散したに違いない。

あの男……黙っていればいいものを。いったいどういう言い方で拡散したのか。

おそらく、いや絶対、自分が悪者になるような言い方はしていないだろう。

レヴィの笑顔で鎮火していた怒りが再び燃え上がる。

どれだけ私に恥をかかせれば気が済むわけ？

女性社員のいやらしい視線の意味がわかった。彼女たちは私を嘲笑していたんだ。

そりゃそうよね。栄転する彼氏についていく、年内には結婚すると言い降らし、彼女たちの嫉妬を集めてしまったのは私自身の罪だもの。そこは仕方ない。

だけど、面白くない。誰も彼も、気の毒そうな顔をしておいて、腹の中では爆笑しているに違いない。