××夫婦、溺愛のなれそめ

土日に仲良くお母さんと買い物をしている子供を見て、どれだけ羨ましく思ったか。

黙って私の話を聞いていた神藤さんは、じっとこちらを見て言った。

「……つまり、リベンジというわけですか。自分の子供時代に満足していないから、自身の子供には同じ思いはさせない、という」

リベンジ。そう言われるとちょっと……重いって言うか、人聞きが悪いって言うか。

そんなつもり、なかった。自分の人生のリベンジのために、セレブと結婚したかったなんて。他人に言われて初めて、そうなのかもしれないと気づいた。

「あなたがずっと家にいるとなると、じゅうぶんな収入のある夫が必要。だからレヴィ様を選んだというわけですね」

すっと神藤さんの声の温度が下がった気がした。その目は、メガネのレンズに阻まれてよく見えない。

「選んだわけじゃない。レヴィとはたまたま出会えたの」

「そうですか」

「それに、今は彼のこと、本当に……」

言い訳をする子供のような口調になりつつある私の横で、お鍋が噴きこぼれた。

「わあっ」

慌てる私を押しのけ、神藤さんが火を小さくする。

「慌てると、怪我をします」

彼は冷静に、台ふきでコンロに噴きこぼれた水分を拭った。