たぶん、トクベツちがいな恋。

「ちょ…、何してるの…っ」

「……」

「近海！！」


腕の中で騒ぐ茶々の右手を後ろから覆った。おたまを持っていた手は、その瞬間に大人しくなる。

反射的に、少しだけ俺の方を見た茶々の首に腕を回した。

そのまま、ぎゅっと引き寄せる。


「ちょ……」

「…」


あぁ、知ってる。 さっきも、こんな風に腕の中にいたんだ。確かに。


「…近海…っ、なにして…」

「ごめん。 なんか色々、追いつかなくて」

「……っ」

「夢だったらどーしよって、思って。こわくなってた」


茶々のにおい。まだちゃんと、覚えていない。
だって、すぐに信じろって言われても無理な話。俺にとってコイツは、ずっと手の届かない存在で。

…こんな風に、ふれることなんてできないはずだったのに。


すきだって、ほんとうに？
ほんとうに、俺がいいって思った？
俺のこと、すきだって思った？




首の後ろに回した腕を少しだけ緩める。それを合図に、彼女との間に少しだけ隙間ができた。
鼻先に茶々の前髪がふれて。より一層、彼女が近くにいることを感じる。

キッと向けられる大きな目。いつものように少し怒っている。当たり前か。料理の邪魔をしてしまったのだから。


「…ごめん」


グツグツと煮立っていた鍋の火を消した。卵が、かけられたままで固まっているのが見えた。

…やっべー、本気で怒らせたな。


なんとなく、茶々の方を見るのがこわくて、目をそらした。でも、それを遮るように、頭にかかっていたタオルごと、顔を引き寄せられる。


「…ちゃ、」

「まだ濡れてるじゃない！！」

「へ…？ うわっ」


怒った声が聞こえてきたと思ったら、そのままガシガシと、濡れた頭をタオルで拭かれた。髪の隙間から、必死で背伸びをしている足先が見えた。


「こーいうの、ちゃんとしないから風邪引いちゃうんでしょう！？ ちゃんとしなさいよ！茶々よりも歳上のくせに！」

「ちょ、いてーって…、激し…」

「だいたいねえ！ 料理してるのに後ろから突然抱きつくってどうなの！危ないでしょ！？ お皿に盛るくらいさせなさいよ！ 卵も固まっちゃったし、最悪！！」

「…ごめ、」



めちゃくちゃ怒っている。それは、タオル越しに伝わってくる、茶々の指先に入っている力加減で分かった。