特進科女子と普通科男子

何だかんだ俺の話に付き合ってくれる彼には、歳上の彼女がいる。

七歳差をものともしない彼の大人っぽさは、社会人の彼女と並んでも違和感は無く。

ただ、今まで。

彼はどの彼女に対しても、興味を示さない。束縛しない。嫉妬することもない。

そんな彼に、彼女達は自ら束縛されようと浮気を繰り返した。

それでも、彼は何も言わない。

｢美鈴は、彼女に言わないの。浮気すんなって｣

｢面倒くせぇ｣

その一言であっさりと終わらせてしまう彼に、彼女達は口を揃えて｢冷たい男｣だという。

来る者拒まず、去るもの追わず。

そんな彼に、本気で好きになった女の子なんているんだろうか。

(……想像できない)

聞いてもはぐらかされるだろうな。

｢そろそろ、別れてくれって言われるんじゃない｣

半分、冗談のつもりだった。

けれど彼は、一切表情を変えることなく｢もう別れた｣と告げた。

｢えぇ……まじですか｣

｢あぁ。あいつに、子供が出来たから｣

｢……はっ！？｣

咄嗟に叫んでしまって、口元を押さえて慌てて教室を見回した。

が、教室の中はそれを上回る騒ぎで、こちらに目を向ける奴は誰もいなかった。

一先ず、安心。

深呼吸で気持ちを落ち着かせてみる……あ、無理だ。

｢子供は、どうすんの？｣

｢俺の子じゃねぇよ。相手の男と結婚するから別れよう、ってさ｣

彼は、ぶっきらぼうで素っ気ない。

だけど、優しい。

記念日は彼女と出かけたり。

彼女にねだられてお揃いにしたという指輪をずっとつけていたり。

｢形に残るものは好きじゃない｣と言っていた彼の右手にあった指輪は、今は無い。

そういえば、今朝から無かった気がする。

｢相手の男、って……｣

彼は、今までどの彼女にも誠意を持って接していたはずだ。

それに気付かず、ただ甘えていただけの彼女達が、彼のことを｢冷たい｣だなんてよく言えたものだ。

｢俺と付き合う前から、付き合ってた男｣

彼は淡々として、次のパンに手を伸ばす。

それ以降、俺も彼も何も言わないまま。

チャイムが鳴るまでずっと、窓の外をぼんやりと映していた。