嘘つきな君

「例えそうだとしても、私は行く」


仁美の言う通り、この配属が仮に神谷社長か園部会長の思惑だったとしても、それでも私は行く。

彼と一生会う事ができなくなろうとも、行く。


「アメリカでキャリアウーマンだなんて、かっこいいじゃない」

「――」

「私は仕事に生きるって決めたの。もしかしたら国際結婚だなんて事もあるかもしれないよ」


ニコニコ笑ってそう話す私を、瞳を歪めて見つめる仁美。

きっと、以前と同じ様に納得なんてしていない。

彼と付き合う事を告白した時と同じ様に、納得なんて一つも。

それでも、グッと唇を噛み締めた仁美が、小さく息を吐いて口を開いた。


「……菜緒の長所は、どんな時でも明るく笑っている所よ」

「うん……」

「だけど、それと同時に短所でもある。どんなに苦しい時も、泣きたい時も、あんたはいつも無理して笑ってる」

「――」

「全部、抱え込んで生きていくつもり？」


唇を噛みしめて、そう言った仁美に微笑む。

誰よりも私の事を見ていてくれた人。

誰よりも、私の事を理解してくれた人。

唯一無二の親友。


「ありがとう、仁美。いつも側にいてくれて」

「――」

「だけど、私は大丈夫。これでも、少しは強くなったつもりよ？　ほら、昔みたいにドラえも～んって言わなくなったでしょう？」


ふざけてそう言った私に、仁美は複雑そうに笑った。

そして、それ以上何も言わずに俯いてしまった。

それでも、しばらくして仁美はゆっくりと私の手を取って視線を持ち上げた。


「……遊びに、行く」

「――…うん」

「あんた、それより英語喋れるの？」

「失礼だな～。これでも英語は得意なんだから」

「嘘。昔卒業旅行で一緒に行ったハワイで実証済なんだから」


ケタケタと私達の笑い声が響く。

きっと納得なんてしてないだろうけど、仁美はいつもこうやって背中を押してくれる。

見守っていてくれる。


「――…いってくるね」


次はいつこうやって、笑い合えるかな？

いつ、会えるかな。



そんな事を思いながら、仁美と明け方まで語り明かした――。