私と王子様のプロローグ


「先生には警戒心なく近づくのに、俺にはむき出しなんですね」


「そういうわけじゃ」


「いいですよ別に。その方が———」


神崎さんは何かを言いかけて、けれど言葉を飲み込んだ。


一瞬蓮見先生の方に顔を向けてから『次の打ち合わせも、よろしくお願いいたします』と言って別のテーブルへ行ってしまった。


「なんだったんだろう」


今の。


神崎さんはどういう意図で私と話していたのか。


『その方が』のあとに続く台詞を言わなかった理由は。いや、言いたくても言えなかったとか?


いくら考えたところで結論にたどり着かない。今はやめておこう。


「蓮見先生のところに行かないと」


何か困ったことがあったかもしれない。顔には出していなくても、万が一のことがあったら困る。


そう思って人の間を縫うようにして近づこうとすると。


「水野さん、こんにちは」


「っ……こんにちは」


まずい、つかまってしまった。でもせっかく話しかけてくれたのに無視するわけにもいかない。


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