悪魔なアイツと、オレな私

悪魔

「な、な、な、何これ！？」


心拍数が上昇する。耳の奥から聞こえてくる自分の声は、やはり何時もにも増して低い。


鏡の中の少年は、千秋が動くと同じ動きをする。




「うそ……何で？これが、私……？嘘よね！そんな、有り得ない！」



「そんなに気に入ったのか？どうだ？俺は良い仕事をするだろう？」



自分しか居ない部屋に降り注いだ声に顔を上げると、窓枠に足をかけて座っている男がいた。




肩につきそうな黒髪に燕尾服。大きなシルクハットを取ると、切れ長の深紅の瞳が千秋を見つめて鼻で笑う。



この珍妙な格好には見覚えがあった。
下校中に出会った変態。



「あ、あ、あ、あんた、どこから！？」



「こんな人間の作ったみすぼらしい箱など、一瞬で飛び越えられる」



箱？家の事だろうか？何にせよ、勝手に不法侵入しておいて、この言いぐさはないだろう。



「何開き直ってんのよ、泥棒！警察に今度こそ突きだして＿＿＿」



「良いのか？俺は、お前の望みを叶えられるんだぞ。その証拠に、見ろ。今のお前の姿を。生まれ変わりたいたかったのだろう？」


男の言葉に、再び自分の体に触れてみる千秋。
千秋にあるものが無くて……無いものが＿＿＿。



「いやあああ！ま、まさか、これ、あんたの仕業なの！？私が寝てる間に何したのよ！？」



「言っただろう。俺はお前の望みを叶えてやった。どうだ？生まれ変わりたかったんだろう？俺に感謝し崇(あが)め、平伏しても構わんぞ」



「望み……？何言ってんのよ、私はこんな姿になりたいなんて望んでない！元に戻してよ、この役立たずの不法侵入者！」



「やっ、役立たずだと！？ふざけるな、俺は人生一発逆転を狙い、生まれ変わりたいという、お前の望みを叶えてやっただろう！お前に相応しい体を与えてやったのに……それを役立たずだと！？」



「私は、治人に振り向いて欲しかったの！こんな、こんな姿になりたかったわけじゃない！さっさと戻してよ！」




窓に座る男に噛みつく勢いで抗議すると、男は腕組みして更に得意気に胸を張る。
ふふん、と鼻で笑いながら堂々と言い放った。



「それは、駄目だ」




「は？」



「契約は交わされた。お前は、その姿で想い人に好かれるか、想い人を作って結ばれるかしか無い」


……。
ちょっと待て。契約とは何なのか？
そもそも、この男の姿で想い人……つまり、治人に好きになって貰わないといけない、と言う事なのか。



「む、無理に決まってるじゃない！治人は男なの！私は女として治人が好きだったの！」




「別にその男でなくとも、お前が他に好きな奴が出来るなら、そいつと結ばれれば問題無い。その際に、その姿で居るか……元に戻るか、選ばせてやる」




「……もし、どっちも無理だったら？」




「俺がお前を喰うだけだ。安心しろ、その時は、女に戻してやる。男を喰う趣味は俺には無いからな。それに、女の方が美味い」



……。
千秋はぽかんと口を開けたまま、動けなくなってしまっていた。
それはそうだ。状況が把握できていない。
気がついたら男になっていて、それで治人と結ばれなくてはいけなくて。
それか、女を好きにならなければいけなくて……。
それが出来なければ、目の前の変態に……。



「いやああ！痴漢！変態！色欲魔！」



「なっ！？勘違いするな！俺が喰うのは、お前の生命力だ！死にたくなければ……、想いを添い遂げられるよう精進することだな」