琥珀の奇蹟－MEN－

『…店、出た後ではあるのか？』
『あ～うん、何度か駅までの道、聞かれたことあったかな？でもよく考えたら、おかしいいのよね、だってあそこから駅とかって、もう駅舎見えてるじゃない？しかも、それぐらいで、”お礼にお茶でも”って、言われてもねえ…って、どうしたの？隆弘？』

思わず、頭を抱えた俺に、柚希の心配そうな声音。

『何でもない…で？お前、何て答えてるんだ？』
『え？答えるも何も、そもそもたった今、琥珀堂でお茶したとこだから…って、断るよ？』

”食事だったら行くのかよッ”と、突っ込みたいのを我慢する。

本人に全く自覚がないのが幸いしているのか、むしろ勇気を出して誘ったであろう男の方に、憐みの情さえ湧いてくる。

いや、悪いのは、柚希を一人にしている自分なのだとわかっているが、柚希の危機感の無さには、呆れかえった。

『柚希、これからは俺が行くまで、店出るなよ』
『…？うん？』
『なるべく待たせないようにする』
『うん、期待はしないけどね』

多分、その意味など全くわかってはいない様子の柚希は、それでも嬉しそうに微笑み、残っていたカップの中身を飲み干した。