黙ってギュッと抱きしめて

　お揃いの指輪を買ったのに、なかなかつけない遥が気になっていた。それなのに。

「ネックレスとか、そういうアクセサリー、…つけるタイプじゃないじゃん。」
「だって、これは常に身につけてたいから。」

　熱でだるそうなのに、目だけは真っすぐだから困る。

「ってごめん、今そんな話してる場合じゃなかった。シャツ持ってくる。あとタオルね。濡らしてくる！」

　指輪のことは今じゃない。まずは遥の体調を戻すことが優先である。翼は一番上にあったシャツを手に取り、タオルをお湯で濡らした。

「身体冷えちゃってない？大丈夫？」
「うん。」
「身体、拭くよ？」
「…うん。」

　静かな部屋に、呼吸の音だけが聞こえる。遥は目を閉じたまま、じっとしている。何度も見たことのある身体のはずなのに。緊張している場合ではないのに。

「…はは、手、震えてるけど翼も風邪？」

　遥は確かにいつも優しく笑うけれど、こんな風には笑わない。気が抜けているのか、熱でおかしくなっているのかわからないけれど、初めて見る姿にまた心臓が変な方向に音を鳴らす。
　タオルを持つ翼の手を遥の手が優しく包む。翼は思わず顔を上げた。

「はる…か…？」
「ありがとう、翼。夢…見てるみたいなんだよ、さっきから。」
「ゆ…め…？」
「うん。」

　遥の頭がまた、翼の肩におりてくる。

「…はる、か？」
「着替え、ちょうだい？」
「あ、待って背中…拭いてないし。」
「そっか。」

　ゆっくりとした動きで遥は翼に背を向けた。背中を拭き終わって、声を掛ける。

「背中終わり！」
「ありがとう。」
「あと首と顔も。こっち向いて？」
「ん。」

　向き直った遥はまだ、ぼんやりとした目で翼を見つめている。視線は感じながらも首筋にタオルを当てた。そして最後は額の汗を拭く。

「よしっ！あとべたべたするところある？」
「大丈夫。ありがとう。」
「着替え手伝う？」
「大丈夫。ちょうだい？」
「うん。」

　翼は用意していた着替えを渡して、タオルを洗いに洗面台に戻る。

(…うー…緊張した…っ…。)

　火照っているのは、風邪のせいじゃない。それは絶対に。