真心の愛を君に......。 〜 運命の恋は結婚相談所で ～

足元を照らす仄暗いアンバーのフットライト。

未開拓の洞窟に潜り込んだような厳かな雰囲気の店内には、カップルや少人数のグループが数組いて、密やかな談笑と共に食事を楽しんでいた。

「ご案内致します……」

メートル･ディに案内された席にはガラスの小瓶にリリーが活けられていて、深紅のテーブルクロスを可憐に彩っていた。

「何食べようか？」

ジークの問いかけに無言のままの私。

「......お任せのコースでいい？」

「なんでもいい」

私は、あからさまにふてくされた態度を見せる。

自分でも十分わかってる。私は、どうしようもなくジークに甘えてる。

こんなこと、広務さんには決してできなかった......。

いいんだ、これで。

ジークはどんな私も受け止めてくれるし、気持ちを楽にしてくれる。彼の前では自分を取り繕う必要もないし、努力しなくてもいい相手。

広務さんとの別れを選んだ、私の選択は間違っていないーー。

「どうしたの？優花？」

「......ん？なに......？？」

視線を送った先のジークの目は、哀しみと困惑を含有させて私を見つめていた。

「優花......、大丈夫？」

優しい言葉と共に差し出された大きな手、そのあと指先が私の頬まで届き、ゆっくりと撫でた。

こんな場所で、どうしてこんなことするの？

「泣いてるから......」

そうジークに言われて、私は自分が泣いていることを知った。

「泣かないで.......」

ーー広務さん……っ！

私はジークに涙を拭われながら、胸の中で広務さんの面影を描き続けた。

ジークの優しさを受け入れれば受け入れるほど、胸に沸き起こる、失ってしまった広務さんへの想い。

とめどなく涙が溢れてきて……、辛い。

「これからは、オレが優花を守るから。ずっと」

決意を持ったジークの言葉に、私は反射的に首を縦にふってしまった。

その様子を見届けた彼は、さらに畳み掛けるように言った。

「優花、オレの両親に会ってくれ」