私、今日からお金持ち目指します？

「あらぁ、イイじゃない！」

リビングに入った途端、私の全身を眺め母が言う。

「でも、そのお洋服ならノーメイクより、髪をアップにして薄化粧した方が良いわよ」と、有無も言わさず鏡台の前に連れて行かれる。

「小さな頃は、よくこうやって髪を触らせてくれたわね」

そう言えばそうだった。

母はお嬢様育ちだったが、手先が器用だ。それが顕著だったのはヘアスタイル。自らの髪もだが、娘たちの髪を触るのが好きで、美容師顔負けの複雑な編み込みを毎日してくれた。

「いつからかしら、貴女が髪を触らせてくれなくなったのは……」

母の淋しそうな顔が鏡に映る。

あれは……そうだ！　祖父がまだ存命で、我が店『梟（Hukuro）』も繁盛していた頃。確か私が小学一年の頃だ。

お得意様のご子息だったろうか、彼のバースデーだか何だかのパーティーに、家族一同お呼ばれした日のことだ。

あの日もこんな風に母が綺麗に髪を結ってくれて……思い出した……ピンクのフワフワドレスを着せてもらったんだ。

嬉しくて嬉しくて、何度も父の前でポーズを取り、目尻を下げた父が、何枚も写真を撮ってくれたのを覚えている。

だが、その喜びを粉々に砕いた奴がいた。