私、今日からお金持ち目指します？

バレちゃったのって、何をシレッと宣わっているのだ！

「実は勝利君の母君、皐月（さつき）さんと私ね、ご学友？　アレなの」

テヘッと舌を出し、肩を竦める母を鏡越しに見ながら、その仕草が似合うのは十代までだ……と思いながら、似合う母に溜息が漏れ、怒る気力もなくなる。

「でね、最近、久々に再会して、あっ、勝利君と冬夏も昔会っているのよ、覚えている？」

やっぱり！　あの時のアイツは彼だった。

「それで、二人も再会させようよ、ということになって、皐月と企んじゃった」

お茶目にニコッと笑う母。
企んだだと！　なぜそんな余計なことを！

「じゃあ、お店の立て直し云々は！」
「ウーン、全部が全部嘘じゃないけど……」

どういう意味？

「冬彦さんの代で、店は閉めようと思っているの」

何だそれ！

「確かに、昔のような勢いはないけど、借金も無いし、細々とならやっていけるのよ。でも、冬彦さんも私も、もう五十代でしょう。そろそろ老後をどう生きるか考え始めてね」

老後って……母からそんな言葉が出るとは……。
物凄くショックだ。