私の愛しいポリアンナ

「俺は見れたらいいんだ。雰囲気を感じるだけで」


声をかけてくる露天商を無視しながら、秋が楽しげに言った。


「まぁ、欲をいえばタツヤにも会ってみたかったが」


付け足された秋の言葉に、みのりは黙っていた。

私は会いたくない。
正直にそう言えば、理由を問われるのは目に見えてる。

あんた、タツヤのこと好きなのに会いたくないの？
あぁそうか、男連れてるとこ見られたくないのか。
まぁ、普通はそうだよな。

言われるであろうことを想像する。

うん、そう。あなたと一緒にいるところを見られたくないの。
思ってもいないことでも、笑顔で言える自信はあった。
あったが、なぜか今はうまく笑える気がしなかった。

みのりは空席の方の手をぎゅっと握りしめる。

体にまとわりつく熱気から逃げたくて、パッと顔を上げる。


「なにか、食べません？」


急に明るく話し出したみのり。
秋は驚いたのか、もともと大きな目をさらに大きくする。

しかしすぐにその顔に笑みが浮かぶ。