初恋のクローバー

｢……ハァ……ハァ………ッ…｣


肩を上下させながら、ジャージ姿で溢れかえる人混みの中を駆けて行く。


泣いている人、笑っている人、肩を抱き合って喜んでいる人。


瞬時に顔を確かめながら進んで行くけれど、探している彼女は見当たらない。


｢ハァ……ハァッ……｣


そういえば父さんが、彼女の中学で全国に出場しているのは彼女と男子1人だけだって言ってたっけ。


もしかしたら、もう帰ったのかもしれない。


俺は急いで会場の外に出た。


｢────いた……っ！｣


周囲を見渡していると、バスの段差に足をかける彼女の姿が視界に映った。


ジャージに身を包んでバスに乗り込む彼女。


少し離れた場所にいた俺は、彼女の顔をはっきりと見ることができなかった。


唯一、覚えたのは、肩からかけたスポーツバッグにつけられたあるもの。


パステルグリーンの生地に、なぜか一枚の葉しかないクローバーのアップリケが付けられたお守り。


一つ葉のクローバーなんて初めて見たから、俺はこのお守りを忘れることはなかった。