初恋のクローバー

｢風結、どうしたの？最近元気ないね？｣


新人戦が2日後に迫る今日この頃。


朝のホームルームが終わってなんとなく外を眺めていると、心配そうな顔をしたリカが声をかけてきた。


｢えっ……そうかな？はは……｣


リカの言葉が図星で思わず苦笑いをすれば、リカの横からミヨも顔を出す。


｢風結ちゃん……何か困ったことがあったら、
ためこんじゃダメだよぉ〜？｣


｢……うん、ありがと｣


2人とも、本当に私にはもったいないくらいの友達だなぁ……でも…………。


2人の優しさに笑顔を返すけど、この間のことが頭から離れない。


和哉くん………。


何も、できなかった。


周りからの期待が、和哉くんの足枷になっている。


周りからの期待が、和哉くんのプレッシャーになって本当の走りを邪魔している。


私とは似ているようで、全然違う。


あの日、私が和哉くんに言った言葉。


『でもっ、練習を毎日してればそれが自信になるよ！』


嘘だ。
本当はそんなこと思ってない。


毎日の練習が自信になるなんて、そんなのは自己満だ。


私は思ってもいない言葉を和哉くんにかけて、あの頃の自分を思い出していた。