包み愛～あなたの胸で眠らせて～
堀田くんの質問はまるで学生が先生に聞くみたいだ。


「どんな勉強って、特には……」

「池永くん、勿体ぶっていないでちゃんと言った方がいいわよ。向こうに住めば喋れるようになると」

「別に勿体ぶっているわけではないですけど」

「ええっ！ 住んでいたんですか？ アメリカに？」


言葉を濁す広海くんに代わって、高橋さんが明確な答えを出す。それに対しての堀田くんの驚きの声はさらに大きくなった。

私も住んでいたと聞いて驚いたが、声には出さなかった。


「そう、アメリカに10年近く住んでいた。住めば英語が日常言葉になるから、喋れることはすごいことでも何でもないよ」


広海くんは淡々と説明した。

10年とはいつの10年？

17年経ってやっと再会したけど、彼は私の知らない17年をどんなふうに過ごしてきたのだろう。

17年の間の10年はアメリカか。


「そうなんですね！ 10年も住めば話せるようになっても不思議ではないですね。でも、すごいです」

「そんなすごいと言われるほどのことじゃない」


まだ尊敬な眼差しを向ける堀田くんに広海くんは、どことなく投げやりに返事をしていた。あまり触れられたくない話題なのかも。
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