不埒な先生のいびつな溺愛

「久遠くんすごいね。頭がいい人って、てっきり、分からない人に教えるのは苦手なのかなぁと思ってた。久遠くんは意外と教師とか向いてるのかも」

私は軽い気持ちでそう言ったけれど、彼は固まって目を見開いていた。

「秋原、お前、本当にそう思うのか？嘘だろ、そんなん」

そんなに重く受け止められてしまうと思ってなかったが、それでも、嘘じゃない。

「思うよ。久遠くん、教師とか向いてるよ。教え方がすっごく分かりやすいもん。ね、迷惑じゃなきゃ、また教えてね？」

「……秋原なら、迷惑じゃない」

私なら……？
その特別感のある言い回しに胸が鳴った。

「秋原は、どこの大学に行きたいんだ」

そして久遠くんから、今までしてこなかった私についての質問が初めて投げ掛けられた。

「Ｃ女子大だよ。東京の。まだ全然難しいんだけどね、一応第一志望なんだ。久遠くんは？」

「決めてない」

指定校推薦で受験すると言っていたから、てっきりもう目星はつけているのかと思ったけれど、そうではないらしい。
だとしたら本当に大学受験なんてどうでも良くなってしまった、という感じなのだろうか。
今までずっと一位をキープしていたのに、どうして？

「Ｃ女子大はね、Ｋ大の隣なんだよ。久遠くん頭いいからＫ大入れるかもよ。……あ、でも、そこは指定校にはないし、さすがに一年勉強やめちゃったら、久遠くんでも厳しいかも」

私は何の気なしに、彼に自分の大学に近い大学を勧めていた。言い出したあと、すぐに、なぜ私は彼に近い大学を勧めたのかと自問自答したが、上手く答えは見つからなかった。

それでも久遠くんの方は真顔で考え込んでいた。

「Ｋ大って、難しいわけ？」

そしてそんなことを聞いてきた。

「そりゃあ、超難関大学って言われてるし、難しいよ。もし私ならあと三年あっても無理だなぁ。でも教育学部は、わりと入りやすいって聞いたよ」

「教育学部……」