踏みだして、いつか【短編】

「みんな、飯にしようぜ！」


買い物袋を握り締めたまま、モヤモヤとした気持ちを隠すかのように張り上げて言った。


「い、伊月。戻ってたんだ」


彩芽は僕に気づくと、すぐさま七瀬から離れて誤魔化すような笑いをみせた。

彼女は、七瀬への気持ちを僕に隠しているつもりなのかもしれない。

そんなことしたって、無駄なのに。

もうとっくに知っちゃってるんだから。

彩芽が七瀬に想いを寄せていることなんて。



「じゃーん。今日の昼飯はカレーだぜ。店のおばちゃんに勧められてさ、凄く美味しそうだったからこれにしたんだよ」


それでも僕は何も知らないふりをして、元気に声を飛ばす。

僕の手によって掲げられたカレーライス。

担任から呼び出しを食らってた岳が帰ってくるなり、それを一人一人に配っていった。


「うはー！　おいしそうじゃん」

「だろ？」


ふと漏れた彼女の声に、僕はすかさず応える。

蓋を開けた瞬間、香ばしいスパイスの香りがふわりと宙を舞った。