16の、ハネ。

さて、佐藤ちゃんはどこに行ったのかな。そうやって嘘の約束相手の姿をキョロキョロ探してると、ふいに左肩をトントンと叩かれた。

誰だ！？ と思って左を振り向いたが誰もいない。

おかしいな、と思っていたそのとき。


「んで、さっき一緒にいた人とはどんな関係なの？」

「うわぁぁぁぁっ！！」

いきなり声をかけられて、心臓が止まりそうになった。……くらい驚いた。
しかし当の本人は、私の右隣に何事もなかったかのように並んで歩いているのだ。

……さっきのトントンは佐藤ちゃんの仕業か。あえて左肩を叩き、自分は右側で立つという策略。


なんだか、今日は脅かされることが多い。今朝の占いでは、とくにそんなこと言われていなかったけれど。順位も3位という、割と上位な結果だったし。


そんなことを呑気に考えていたのだが。


『んで、さっき一緒にいた人とはどんな関係なの？』


そこでやっと、佐藤ちゃんがとんでもない質問をしてきたことに気づいた。


「え、ちょっと待って！？ 見てたのっ！？」

「いやいや、返答の時差ありすぎだろ」

と佐藤ちゃんが突っ込む。うん。たしかに遅いけど。



この佐藤ちゃん。
女子にしては珍しく、いつも一人。

普通、女子ってある程度仲良い人たちと固まって行動するものだけど、佐藤ちゃんはなんていうか、オールマイティ。


つまり、どこのグループにも属さず、一人ぷらぷらとしてる子。


でも別に、常に一人でいるというわけでははなく、誰とでも仲が良くて、色んなグループの間を行き来してるのだ。だから、良い意味でグループに属さない。そして、「一人」だけど「独り」じゃない。


この子も、陽人並に変わっていると思う。





……って、そんなことは今はどうでもいいんだ。


陽人と一緒にいたことが既にばれていたのは、誤算だった。


「確かあの子、男バドの子でしょ？ ……片足が義足の子」

「なんで知ってるの！？」


私が反射的に聞くと、逆に佐藤ちゃんの方が少し驚いた顔をした。


「多分、知らない人の方が珍しいよ？」