16の、ハネ。

その瞬間、私の中で何かがプツリと切れた。

「ごめっ……」

必死で涙を堪えて……でも、嗚咽は漏れてしまう。

「大丈夫だから、ゆっくり息しろ」

陽人が私の背中を優しくさすってくれる。

その手の温かさに安心して、もっと涙が溢れそうになったが、私は陽人に言われた通りに、なんとかゆっくり息を吐いた。

「音羽ちゃん、どしたの？」

心配した美香ちゃんも、陽人と同じように私の背中を撫でてくれる。

「なんでもないよ」

なんとか取り繕って笑おうとしたが、うまくいかなくて「ほんとに？」と聞き返されてしまう。

どうしようかと迷っていると、陽人が助け船を出してくれた。

「怪獣音羽なら大丈夫だ！ だから、今はアキトのこと応援してあげよーぜ！ な！」

怪獣……に少し引っかかったが、今回は大目に見る。

すると、美香ちゃんも納得したのか、とびきりの笑顔で「うん！」と答えた。