嘘ごと、愛して。

「やっぱり真凛のことは、名前で呼んでませんよ。"アンタ"が多かったけど、たまに"村山ちゃん"とか」

晴人さんは首を横に振った。


「真凛って、ーー入れ代わる前は、呼んでたよ」


入れ代わる前？


「正義にとって名前で女の子を呼び捨てにすることに、何の意味もないから。自分が鈴木という名字で、名前で呼ばれることに慣れてるからだろうね。名前で呼ぶことイコール、親しい関係という意味ではないんだよね」


「……」


「真凛を名前で呼べない理由、あったんじゃないの？」


「どういう意味ですか」


訳が分からない。
いつも噛み砕いて私にも分かるように丁寧に説明してくれるのに、今日の晴人さんは意地悪だ。


「だって、入れ代わった後の君は、"真凛"ではないからね」


「はい？」

そんなの当たり前だ。
入れ代わっているんだから、私は、"真凛"ではない。


私は、真凛ではないから、
正義は名前を呼ばなくなってーー


え？

待って、

ちょっと待ってーー

え、え？





「正義が入れ代わった後の私を名前で呼ばなかった理由って、」


嫌な汗をかく。



「私が真凛でないことを、知ってたからですか？」



「さぁ、私に聞いても分からないよ。本人に確認してみたら？」



晴人さんからふってきた話題なのに、彼は掌を左右にひらひらさせた。



混乱すると私の右肩を叩いた晴人さんは、いつもの穏やかな表情だった。