樛結の実 ー愛も罪も 番外編ー

第四章 解く

　　　　　　　　１



「決まった？」

　J168が言った。もう約束の日が来てしまったのだ。

　理麗は困った顔をする。

「まだ……」

　J168は鼻から大きく息を吐き、

「それは困ったな。どっちか決めてくれないと」

　少し呆れた声を出す。

「だって何も分かんないんだもん。そんなのムリだよ」

　何もヒントをくれないJ168に不貞腐れてみせた。

　するとJ168はわしわしと髪を撫でて、

「そう…。じゃあ理麗だけ特別だからな。本当はこんな事しちゃいけないんだけど…。ほら、これが理麗の運命の赤い糸で結ばれている二人だよ。さぁ、選んで」

　と言って、写真を二枚差し出した。

　理麗はドキドキしながら、その写真を受け取った。そしてその写真を見て、理麗は息が止まる程動揺した。

　一路じゃない。その写真に映っている人物は、どちらも理麗の知らない顔だった。

「なんで…だって、婚約してるのに……」

　とその時、何故か硝子の靴が落ちて無残に砕けた。

　理麗は指先が震え、自分で自分の手を握った。

　これで完全に一路とは縁が無かったと判明した。

「イチロくんとは最初から結ばれて無かったんだね？」

　理麗はＪ168の体を掴んで訊いた。そんな理麗の顔を、J168は黙ったまま冷静に見つめている。

「信じてたのに…どうしてなのっ!?」

　大声を挙げた。




　視界は徐々に白茶けて行き、ぼやけていた焦点がはっきりと見えてくる。そこにはJ168の姿は無く、天井があった。それでベッドで寝ていた自分に、状況を把握した。

「……夢？」

　ほっとした様な…悲しい様な…複雑な気分だった。

　天窓の向こうはまだ藍色をしている。

「イヤな夢見たな…」

　理麗はボソッと呟くと、朦朧とした頭を布団に潜らせた。