悪魔の運動会

【相原友子】


少し離れたところで、紅組が集まって相談している。


ついさっきまで、私もあの輪の中に居たのに。


悔しいのは、安藤くんを支えることができなくなっただけじゃない__。


「俺が入るぜ」


戸田裕貴の有無を言わさぬ口調。


この白組には、相談や協力といった言葉はないらしい。それが歯痒く感じた。でも、これまではそれがまかり通ったかもしれないけど、今は違う。


「勝手に決めんな」


間宮くんが異論を唱える。


あの裕貴に真っ向から文句を言えるのは、さすがだ。


今まで真っ向から文句を言われなかった当人は、顔つきが変わった。


「黙ってろや、間宮」


「お前こそチームワークって言葉、知らないのか？」


「俺が白組のリーダーなんだよ」


「これからは違う」


「今やんのかぁ⁉︎」


「お前が望むならな」


一触即発とはこのこと。


今にも掴み合わんというばかり。


「お前が失敗したら、ちゃんと責任を取るんだろうな？」


けれど間宮くんが、冷静にそう言った。


失敗した責任__それは失格者となることだ。


しばらく睨み合っていた2人だが「おう、上等だ」と裕貴が啖呵を切ったことにより、なんとか収拾した。


「えっ、あれって__？」


その時、いつもは冷静な樋口美咲が、声を上げる。


それは、紅組の玉に入ろうとしている伊藤明日香に向けられていた__。