悪魔の運動会

【間宮旬】


数年前の直人との一騎打ち。


軽く追い越してやった。


足は断然、俺の方が速い。


初めからリードして負かすより、ちょっとくらい期待させてやったほうがいいだろ？


悔しげな横顔に別れを告げ、俺は俺でギアを上げた。


もう、こいつがついてこれない最高速に__。


「っ⁉︎」


今度は俺が驚く番だ。


こいつ、ついてきてやがる。


引き離すどころか、食らいついている。


なぜだ？


足の速さでは俺に敵わないのに、どうして⁇


その時、俺の耳に聞こえてきたのは、歓声だった。


「直人ー！いけー！」


負けるな！といったクラスの応援が、安藤直人の背中を後押ししているのか？


ゴールはもうすぐ。


俺も夢中で走った。


手加減なしだ。


後先のことを考えず、こんなに無我夢中になったのはいつ振りだろう？


「間宮くん！頑張って‼︎」


俺を応援する声も聞こえてくる。


もう、リレーがどうこういう話じゃない。


すでに俺は、安藤の策略によって、クラスに迎え入れられようとしている。


仲良くなんて、なりたくないのに‼︎


本当は__仲良くなりたくて仕方ないのに‼︎


でも今は、そんなことどうでもいい。


死ぬ気で地面を蹴って走るだけだ。


俺たちはほぼ同時に、ゴールした。