悪魔の運動会

【小林健】


鮫だ__。


プールの端っこを目立たぬよう泳いでいた俺は、そこにどデカイ背びれが潜んでいるのを見て取った。


進路が断たれた。


しばらくにらみ合っていた裕貴が、そんなことお構い無しに真ん中を突っ切る。


そこに物凄いスピードで突っ込んできた鮫が、そのまま速度を緩めることなく、裕貴の体を飲み込んだ。


悲鳴さえも聞こえない。


それは一瞬のことだった。


い、今しかない⁉︎


進路をやや中央よりにし、俺はクロールで進んだ。


俺が1着だ。


間宮と相原には悪いが、向こう岸に1番にたどり着くのは、この俺だ‼︎


血の匂いが容赦なく鼻から入り込んでくる。


なんだか生温かい。


これはきっと、今しがた喰われた裕貴に違いない。


無謀な性格が仇となった。俺にとっては絶好の囮だが。


悪いな。


そんな風に祈りながら、鮫の隙間を掻い潜ると__。


「た、助けてくれ‼︎」


突然、目の前に裕貴が現れた。


俺に向かって手を差し出している。


それを俺は、反射的に掴んでしまった。助けるつもりなんて毛頭ない。ないのに、掴んでしまったんだ‼︎


流れに任せるように、掴んだ手首を引っ張る。


「__っ⁉︎」


手は、そのまま引っこ抜けた。


それは、肩から下を食い千切られた手だった__。