悪魔の運動会

【山寺正人】


ダメだ。勝てっこない。


紅組はたった15回を跳んだだけ。まだ自分たちは跳んでもいないのに、僕はもう諦め掛けていた。


なぜなら__。


「男子が両端で、女子を真ん中にしよう。紅組みたいにバランス良く並んだほうがいい」


僕はそう提案した。


さすが間宮旬だ。そのリードで瞬く間に紅組は整列し、無理がない跳躍をしていた。真似るところは真似なくては。


15回で引っかかったのは、急に縄のペースが落ちたからだ。その点も注意しなくてはならない。たまたまなのか、そうじゃないのかを見極めないといけない。


それなのに僕の声は誰にも届いてはいなかった。


「ガリ勉、なにクソ生意気に俺に指図してんだよ‼︎」


戸田裕貴が今にも殴りかかってくる勢いだ。


まだやる気になっただけマシか？俺はそんな下らねーことはやらねぇ！と息巻いていたが、凍りついた笑顔の兎に睨まれ、渋々、参加することになった。


「この私が縄跳びなんか！」と裕貴より抵抗していたのが、我らが女王の樋口美咲。その美咲も、ウサギの前ではひれ伏したが。


「いや、でも端っこは高く跳ばないと__」


「じゃ、てめぇが跳べや‼︎」


裕貴だけじゃなく、野々村哲也も加勢に加わる。


といって、僕を味方してくれるヤツも居ない。ただでさえ煮えたぎっている裕貴を、下手に刺激したくないのだろう。僕だってそうだ。


兎と猿が、苛立ったように縄を回し始める。


きちんと位置を決めることもないまま、僕たち白組は位置についた。


「せめて、みんなで数を数えよう‼︎」


誰1人返事をしないまま、縄がゆっくり回り始めた。