悪魔の運動会

【間宮旬】


「それでは紅組、2本目のスタートです」


アナウンスが合図となり、ゆっくり縄が回り始める。


「いーち‼︎」


さっきよりも大きな声で、俺は数を叫んだ。前の【犬】からは決して視線を外さずに。


10回目までは滞りなく跳んだ。


フェイントはない。やっぱり決まった数なのか？


それなら__。


「みんな‼︎15回目だ、注意しろ‼︎」


14回目を過ぎ、縄を目で追いながら身構えた。全員が足踏みする。


予想した通り、縄は勢いを殺されてゆっくり足元に下りてきた。


そしてまた丸く舞い上がっていく。


よし‼︎


フェイントを跳び越えることができた。


「じゅうろーく‼︎」


掛け声も心なしか、大きくなった気がする。みんなが一つになり、難所をクリアした。自然と気持ちも高ぶってくるというもの。


20回目を変え、25回、27、28、29__。


それはやってきた。


「みんな‼︎30回目に気をつけろ！」


俺は注意を促す。


1度目のフェイントは15回目。もしまたあるなら、それはきっとランダムじゃない。


30回目、縄が急に速度を落とす。


だが、俺たち紅組はそれも跳び越えることができた。


よし、次は45回目か？


このまま何事もなければだが。


何事も__。