悪魔の運動会

出席簿順から、男女隣ずつで机が八つ並んでいる。


僕と樋口美咲だけ、その八つの机の後ろに並んで座っていた。


隣の樋口をチラっと盗み見る。


いつもの悠然とした勝ち気さが消え、その横顔は真っ青だ。まさか3票も入るとは思わなかったのだろう。


女王様は、あまりに女王様だったのかもしれない。


だから票が__。


「樋口美咲」


4票入った。これで並んだ。信吾との一騎打ちだとは思ったが、まさか競るなんて。残る票はあと1つ。次に名前が呼ばれたほうが___失格者となる。


静まり返る教室。


息遣いだけじゃなく、胸の鼓動まで聞こえてきそうだ。


落ちるのは、信吾か？


それとも、信吾が必死に庇った樋口美咲か？


僕たちは固唾を飲んで、次の票を待った。


最後の、勝敗を決する票を。


しかし。


声は、どちらの名を呼ぶこともなかった__。
































「無記名投票」


えっ⁉︎と誰もが声を上げた。


自分に投票したやつが、木崎以外にもまだ居たのか？


誰がなんの為に？


そんな疑問は、すぐに解決された。


そして、失格者が決定した。