仮面のシンデレラ

（！）


１人でガーデンの闇に消えていくリューイ。

独りぼっちの空間がしぃん、と静まり返り、彼の言葉が頭の中をぐるぐるする。

ひどく現実味がないこの数分の間に起こった出来事が、まるで夢であるかのような感覚に陥った。

…と、その時。


（痛っ！）


ちくり、と指先に痛みを感じた。

見ると、バラの棘で出来たらしき傷から血が出ている。

ウサギさんと彼女のやりとりに夢中になっていた私は、茂みに隠れていた時に怪我をしていたらしい。

つ…、と、私が小さな傷から流れる血を拭った

次の瞬間だった。


ブワッ…！


突然、辺りに大きな魔力が放たれた。


（！何…？！）


私が、はっ！と身構えたその時。

ガーデンの夜闇から、低く凛とした声が響く。


『…誰だ。』


（！）


ばっ！と顔を向けると、その先に見えたのは漆黒のマント。

青白い肌が月明かりに照らされる。


「伯、爵…？」


ぽつり、と無意識に声が出た。

目の前に現れたのは、カグヤと別れる前に屋敷で見た今夜のパーティの主催者、“ドラキュラ伯爵”。

彼は、隠された仮面の奥から鋭い視線をこちらに向ける。


『…私の庭に迷い込んだ女がいるとはな。…貴様、今夜の招待客の１人か…？』