仮面のシンデレラ

＊シンデレラの魔法

「ここが…“魔女の城”…」


滅多に人が立ち入らない郊外の森に、その城はあった。

トレメインの居城を目の前にして、ごくり、と喉が鳴る。


ギィ…


オズが城の扉が開けた。

中はひんやりとしていて人の気配がない。

コツコツと奥へ進むと、やがて廊下の奥に上へと繋がる階段が現れた。

温かみのない石の壁に、私とオズの足音が響く。


…コツ、コツ、コツ…


のぼるたびに少しずつ現実から遠ざかっていくような気がした。

魔王に挑む勇者はこんな気持ちだったのだろうか、なんて考える。

オズは、表情を一つも変えない。

大きな扉の前に立つと、オズが小さく私に声をかける。


「…覚悟はいいか、アリス。」