仮面のシンデレラ

＊明かされる真実

「ここって…ウサギさんのお家だよね…？」


白い髪の彼に誘われ、城を出た私たち。

連れてこられたのは、私が住まわせてもらっていた、可愛らしい彼の家だった。

庭の裏手に回るウサギさんの後について歩いていると、彼はある茂みの前でピタリと立ち止まった。


（…？）


私が眉をひそめたその時、ウサギさんが桜色の瞳を淡く光らせる。

…と、次の瞬間だった。


パァッ！


突然、茂みの奥に、細やかな装飾が施された“扉”が現れた。

一同が目を見開くと、ウサギさんがちらりとこちらを見て口を開く。


「これは、エラが人間界の恋人に会いに行くために、こっそり通っていた“抜け道”さ。」


「！」


（ということは…）


「つまり、ここを通れば人間界に帰れるってこと…？」


私の問いに、ウサギさんは、にこりと微笑んだ。


どくん！


全身の体温が上がった。

喜び、よりも感動と言った方がいいだろう。


（やっと…、やっと見つけた…！）


言葉に出来ないほどの感情が胸にこみ上げた。

しかし、それと同時に私はウサギさんをじろり、と睨む。


「…ウサギさん。人間界への帰り道がここにあることをいつから知ってたの…？」