仮面のシンデレラ

彼の提案に頷くと、シラユキくんは小人達に果物を預けて彼らに言った。


「ステキな情報をありがとう！じゃあ、君たちには僕の代わりにお見舞いを頼むから、オズのことをよろしくね。」


『うん！いってらっしゃい！』


『気をつけてシラユキ！』


手を振る小人達に笑いかけたシラユキくんは、私に向かって声をかける。


「じゃあ行こっか、エラちゃん。」


と、その時。

ぴくん、とチェシャの尻尾が震えた。


「待って。」


「「！」」


チェシャの声に、私とシラユキくんは、はっ！とした。

少年へ視線を移すと、チェシャはどこか真剣な表情で私を見つめている。


「…“不思議の森”なら、僕が案内してあげるよ。」


「え…？」


まばたきをする私に、チェシャはローズピンクの瞳を細めてぼそり、と呟いた。


「笛探しなら人数は多い方がいいでしょう？」


（…！確かに…）


チェシャは、私から視線を逸らして歩き出した。

わずかな違和感が胸にあったが、私は“真実を歌う笛”の情報に浮き足立ち、チェシャの心を知ろうとなんてしなかったのだ。