ｗｉｔｈ

再び、背を向けて翔太サンは歩き出す。

止まっていた喧噪が、堰切ったように溢れてくる。
車のライトが幾つも流れていった。
翔太サンはぽつりぽつりと、ここまで来た経緯を話してくれた。

ケン兄からバイト中に電話があったらしい。
電話越しのケン兄がめずらしく動転していたから、よく話を聞くと家に鞄も財布もあるという。
それで翔太サンはわざわざバイトを切り上げて、私を探しに来てくれたということだった。

「ごめんなさい」

さすがにいたたまれなくなって私は謝った。
たぶん、ケン兄も凄く心配してくれたんだろう。

「ねぇ」

翔太サンが振り返る。
もう歓楽街を抜けて、街中にある公園まで来ていた。
夜の公園は昼とは違って物静かだ。

「おなか空いたよね」

気の抜けるような一言に、がっくりと力が抜けた。
私、謝ったんですけど。翔太サン。

「ね」とマイペースに翔太サンは同意を求める。

「はぁ、まぁ」

確かに、おなかは空いたけども。

「ねぇ」

今度はなんだ。
なおざりな気持ちで「はい？」と聞き返す。

「何かあったの？家で」

息を止める。

「何も」

アイスグレーの目が私を見ている。
何もかも見透かしたようなそんな目で。
嘘をついてもすぐバレてしまう気がする。

「私が、私が勝手に1人でわけわかんなくなってっただけで。
別に、家はいつも通りです」

（いつも通り）

心の中で反芻する。

ふぅん、と相槌を打ち、

「まあ、あるよね。そんなことも」

と思いの外あっさり翔太サンは言った。
そのあっさりした答えに私はほっと胸を撫で下ろす。
やさしいな、と思う。
適度に放って置いてくれる。
興味本位に身を乗り出して根掘り葉掘り聞くのではない、そういうやさしさ。
翔太サンはやさしい。ケン兄も。
２人のやさしさは違うものだけれど。
自分のことしか考えられない、自分の心の狭さに辟易してしまう。

「で、今日どうするの？」

その質問に、私はぼんやり顔を上げた。